Dolomita es uno de los principales minerales carbonáticos, siendo miembro intermediario entre la calcita y la magnesita. A pesar de eso, la sustitución entre el calcio y el magnesio es apenas parcial, de forma que la calcita y la magnesita no constituyen extremos de una solución sólida completa, es reconocida por su hábito y fracturas romboédricas y su firmeza (3,5-4 en la escala de Mohs), diferenciándose de la primera por presentar menor efervescencia al ácido clorhídrico, que puede ser incoloro, blanco, gris, verde, castaño o negro. En masas escindibles de granulación gruesa, a veces en masas de granulación fina o compactas.